Erdós nació en Hungría en una familia judía. Por ello tanto su familia como él tuvieron problemas con las autoridades húngaras favorables a los nazis en los años 30, así como después al estallar la segunda guerra mundial. Él abandonó el país para trasladarse primero al Reino Unido y después a los Estados Unidos. En USA también tuvo problemas al volver a su país durante la época del macartismo.
Erdós tuvo una vida errante que le llevó a visitar muchos países. Nunca tuvo casa ni posesiones. Viajaba con una maleta donde tenía lo único que necesitaba: ropa limpia para cambiarse. Vivía alojado en casa de sus amigos y en las casas de los colegas con los que trabajaba. Cuando trabajó para alguna Universidad, el dinero de su salario lo repartía entre los pobres o ayudando a jóvenes sin recursos para poder estudiar.
En el libro,además de la vida Paul Erdós, el autor nos introduce en muchos temas matemáticos como el último teorema de Fermat, números de Fibonacci y otros temas de historia de las matemáticas.
Es un libro muy entretenido en el que a través de los que cuentan personas que le conocieron van apareciendo retazos de su vida, sus extravagancias, manías, pero también los temas de matemáticas por los que se interesó. Cuando se termina el libro tenemos un retrato bastante completo de Erdós e incluso llegamos a comprender algunas de sus excentricidades.
También existe una edición en español del libro
