Una Odisea. Un padre, un hijo, una epopeya.

Este libro no tiene nada que ver con las matemáticas, bueno, sólo que el padre del autor y protagonista era matemático y que  su hijo, el autor del libro las odiaba, pero nada más.
Este es un libro maravilloso que entrelaza la vida del padre de Daniel Mendelsohn con el relato de la Odisea.
Poniendo como pretexto que el padre quiere asistir a su sobre la Odisea  para alumnos que estudian clásicas en una universidad americana, el autor va trazando un ensayo sobre la obra a la vez que nos va introduciendo en el relato de la vida del padre y lo hace tan bien que parece que de una se siga la otra.
El libro no es una novela, pero creo que tampoco es un ensayo, en cualquier caso se lee y se disfruta desde la primera página y al acabarlo uno se queda con ganas de leer la Odisea, a ser posible en griego clásico.
Nunca creí que iba a disfrutar con comentarios filológicos sobre el significado de ciertas palabras griegas y su relación con palabras actuales de nuestro idioma, ni leyendo la estructura narrativa de la Odisea.
El libro está lleno de reflexiones del autor sobre la obra de Homero, también sobre su padre y su familia. Yo me quedo con la siguiente, cuando enseñas estás siguiendo una cadena que empezó con los primeros autores que comentaron estas obras, tu enseñas lo que otros antes te han enseñado y algunas de las personas a las que tú enseñas seguirán esta cadena. 

Significant Figures

El subtítulo del libro es: vidas y obra de los matemáticos pioneros. Desde mi punto de vista, si algo hay que destacar de este libro es que las biografías de los 25 matemáticos y matemáticas demuestran que, efectivamente fueron pioneros, que descubrieron nuevos caminos y nuevas áreas en esta materia.
El libro, como otros de Ian Stewart está bien escrito, es ameno. De todos los matemáticos aprendemos cosas de su vida y también de su obra aunque esta sea muy técnica, el autor siempre tiene recursos para que nos hagamos una idea de la especialidad en la que trabajó por complicada que ésta sea. Aparecen 3 mujeres, el resto son hombres, son de todas las épocas, desde Arquimedes hasta la actualidad. Además hay de todas las culturas, europeos, americanos, chinos, hindues......
Un libro entretenido, fácil de leer y que permite un recorrido por las matemáticas hasta la actualidad.
Existe traducción en castellano que se denomina "Mentes maravillosas: los matemáticos que cambiaron el mundo"

The man who knew infinity

Este es el libro en el que se basa la película del mismo título. En castellano, "El hombre que conocía el infinito", Yo vi la película antes de leer el libro y me pareció interesante, sobre todo, porque no suele haber películas dedicadas a matemáticos o relacionadas con las matemáticas. Pero debo decir, que el film  es una mínima parte de lo que se cuenta en el libro  y, además, esa parte que cuenta está un poco tergiversada, o eso pienso yo al menos, una vez leído el libro.
El libro da mucha información sobre Ramanujan, donde nació, a que casta pertenecía, como fue su infancia, de alguna manera llegas a conocer a la persona. También nos permite saber mucho sobre el otro personaje principal, Hardy, sus ideas y actitudes. Además, permite conocer muy bien cómo fue la relación entre ellos y cómo vivió Ramanujan en Cambridge durante los días de la Primera Guerra Mundial, así como de la enfermedad que le llevaría a la muerte. También se puede conocer en las áreas de las matemáticas en las que trabajaron juntos y el contenido de los famosos cuadernos en los que Ramaujan apuntaba sus descubrimientos.
En definitiva, un buen libro para saber más sobre, tanto sobre este mátemático original que fue Ramanujan, como sobre Hardy y la vida en un College de Cambridge en los primeros años del siglo XX.

Algunas fórmulas que descubrió Ramanujan son

Puedes ver como se consigue la primera en esta secuencia

El problema de los tres cuerpos

He de reconocer que compré este libro por su título, me llamó la atención que fuera el del famoso problema de física que hace referencia a cómo es el movimiento de tres cuerpos que se atraen entre si por la fuerza gravitatoria y que tanto costó resolver (si es que se ha resuelto aún) Poincaré que lo trató con profundidad demostró que era un problema que dependía mucho de pequeñas variaciones de las condiciones iniciales, es lo que hoy llamaríamos un movimiento caótico.
Me ha gustado mucho el libro, entre otras cosas porque tiene mucha física, se hace referencia a este problema, no voy a decir como y a otros como la teoría de cuerdas, nanotecnología, etc.
Otros motivos por los que me ha el libro es porque hace referencia a los graves problemas medioambiantalales que padece nuestro planeta y también a las referencias a la historia reciente de China en la primera parte del libro.
El libro consta de tres partes, la primera es una introducción a la historia que se va a desarrollar en la segunda, como he dicho antes, la reciente historia de China tiene un papel importante en ella.
En la segunda parte, para mi lo mejor del libro, se desarrollan las historias que el autor nos quiere contar, hay algunos capítulos que no acaban de entenderse. Pero en la tercera parte se explican todos aquellos hechos que parecían inconexos en la segunda y prepara al lector para lo que será la segunda parte del libro porque este es el primer tomo de una trilogía, aunque se puede leer como volumen independiente ya que tiene un final aceptable.

Una carrera peculiar

Andrés, Berto y Carlos corren entre ellos una "San Silvestre" peculiar de 1000 m, pero como son muy amigos hacen lo siguiente:
Andrés deja una ventaja de 50 m a Berto y de esta forma los dos llegan a la meta a la vez.
Después Andrés corre con Carlos y le deja una ventaja de 69 m, de esta forma los dos llegan a la vez.
En la tercera carrera corren Berto y Carlos ¿Cuántos metros de ventaja debe dejar Berto a Carlos para que ambos lleguen a la meta a la vez?

Este problema está adaptado del blog "Mind your decisions"

Esculturas matemáticas

Las siguientes fotos son de la exposición de esculturas matemáticas de Charo del Rincón que se celebró en la sala Ra del Rey entre los días 9 de noviembre al 5 de diciembre de 2019

Techos y cúpulas

Techos y cúpulas de Florencia